As crianças e a pandemia.

"Pandemia e Covid-19: as palavras que marcaram a nossa vida no último ano e que nos fizeram adaptar a uma nova realidade. Uma realidade que mudou hábitos e rotinas, e que teve um impacto maioritariamente negativo na nossa saúde mental.

Assim como nós adultos, também as crianças tiveram que se adaptar a este novo mundo. Mas de que forma estas mudanças afetaram os mais pequenos?

Subitamente, as nossas crianças viram-se afastadas da escola, local de convívio e socialização, afastadas do contacto com a família alargada, nomeadamente os avós, peças imprescindíveis na educação dos netos, e viram ainda as suas brincadeiras e atividades ao ar livre limitadas.

Todas estas mudanças estão a ter um impacto muito negativo no comportamento dos mais pequenos, sendo a distração, a irritabilidade e a ansiedade os problemas mais relatados pelos pais, problemas esses que têm ainda como consequência adicional dificuldade em dormir e pesadelos durante o sono.

Para contornar a falta de sono dos filhos nesta fase, muitos pais estão a recorrer ao uso indiscriminado de melatonina como solução. Mas o que é afinal a melatonina? A melatonina é a hormona do sono e é responsável pela sensação de sonolência e relaxamento. É produzida e libertada naturalmente por uma glândula situada no cérebro e é a forma natural do corpo se preparar para o sono. E por ser natural, existe a ideia generalizada de que é segura. E é, mas apenas quando prescrita por um médico em situações específicas de distúrbios do sono.

Não deve ser usada em crianças saudáveis, pois não existem estudos dos efeitos a longo prazo, sabendo-se apenas que pode afetar a capacidade natural do corpo em produzi-la.

Existem assim outras formas de contornar este problema e ajudar as crianças a dormir melhor, sem ter que recorrer ao uso desta hormona, nomeadamente:

- manter uma rotina diária estruturada, com horários de estudo, brincadeira e refeições;

- fazer atividades diferentes com os filhos (cozinhar, dançar, fazer jardinagem…);

- evitar sestas tardias;

- diminuir a luz ambiente e “proibir” o uso de ecrãs uma hora antes de dormir;

- ler uma história ou cantar uma canção de embalar na hora de deitar.

Desde o início da pandemia que o impacto que esta está a ter na saúde mental dos mais pequenos está a gerar uma grande preocupação, mas felizmente as crianças têm uma grande capacidade de adaptação, logo, otimizando o mais possível o seu dia-a-dia, conseguimos descomplicar e garantir que os mais pequenos mantêm o seu equilíbrio comportamental e emocional neste “novo normal”."

Cláudia Garcia